O bom, o mau e o feio de 2025

Falo muito no podcast sobre negócios, crescimento e solução de problemas, mas em algum momento vale a pena voltar atrás e perguntar por que estamos fazendo isso em primeiro lugar.

Esta recapitulação é sobre Beardbrand, minha empresa e nosso desempenho em 2025: o que funcionou, o que não funcionou, o que foi doloroso e o que fez tudo valer a pena.

Espero que seja também um lembrete para fazer um balanço de suas próprias prioridades – como você está alocando seu tempo, energia e atenção – e se elas estão alinhadas com a vida que você está tentando construir.

O bom

Os ouvintes de longa data sabem que 2023 e 2024 foram extremamente desafiadores para mim pessoalmente e para Beardbrand. Perdemos muito dinheiro em 2023 e menos, mas ainda significativo, em 2024. A boa notícia é que em 2025, tornou-se lucrativo novamente.

Olhando para trás, a nossa estratégia financeira conservadora antes de as coisas piorarem ajudou-nos a sobreviver. Permitiu-nos resistir às rápidas mudanças do mercado e apoiar o nosso pessoal durante o maior tempo possível. Essa disciplina nos ajudou a enfrentar a tempestade.

Do ponto de vista do crescimento, assinaturas foram uma grande vitória. No ponto mais baixo, tínhamos cerca de 1.500 assinaturas. Fizemos um esforço concentrado para reconstruir e recentemente ultrapassamos 11.000 assinaturas ativas. Atingir mais de 10.000 nos dá receitas previsíveis e estabilidade a longo prazo. A rotatividade permaneceu baixa e ainda adicionamos membros semanalmente, o que é encorajador.

Outra grande vitória foi encontrar o parceiro de atendimento certo. Depois de duas mudanças – incluindo uma perto do nosso fabricante que não deu certo – chegamos a um pequeno provedor baseado em Austin. A equipe oferece um serviço diferenciado, assume a responsabilidade quando surgem problemas e se alinha com a experiência do cliente que queremos oferecer. Além disso, ser local ajuda. Podemos visitar, conhecer a equipe e ajustar custos de embalagem e envio.

A produção também melhorou. Encontrar o parceiro de fabricação certo é um problema Cachinhos Dourados – nem muito grande, nem muito pequeno, apenas o certo. Um de nossos parceiros fornecedores nos descobriu através deste podcast. Eles nos permitiram manter o estoque reduzido, fazer pedidos menores e mais frequentes e manter a qualidade. Isso reduziu as reclamações dos clientes, diminuiu o estresse e nos ajudou a evitar estoques invendáveis ​​— um dos principais contribuintes para as perdas em anos anteriores.

O envolvimento com os clientes melhorou à medida que lhes permitimos votar sobre qual fragrância de edição limitada se tornaria permanente.

Outra vitória: sublocamos nosso enorme escritório, um resquício caro de quando o tamanho de nossa equipe estava no auge, aliviando um fardo financeiro significativo até o término do aluguel em 2026.

O ruim

O maior obstáculo é que a indústria de cuidados com a barba mudou de um oceano azul para um oceano vermelho. UM oceano azul está totalmente aberto – muitas oportunidades, pouca competição. Hoje, os cuidados com a barba parecem saturados e estagnados.

Vejo isso nos dados de pesquisa. Termos como “como deixar a barba crescer”, “óleo para barba” e “bálsamo para barba” estão vazios ou em declínio. Enquanto isso, outras categorias de cuidados pessoais, como xampus, sabonetes em barra e colônias, continuam crescendo. Quando olho para a Beardbrand e nossos principais concorrentes, estamos todos estagnados ou em baixa.

Uma forma de retomar o crescimento é com conteúdo orgânico. Tivemos acertos e erros de conteúdo, mas não entregamos de forma confiável a qualidade e o volume que desejo. Se consertarmos, poderemos aprofundar o relacionamento com nosso público e nos destacar novamente.

A mídia paga também tem sido frustrante. Como muitas marcas, não temos Meta quebrado em escala. Encontraremos um anúncio que funcione, ficaremos entusiasmados e o veremos fracassar dias depois. Nós giramos em torno de US $ 30.000 por mês em gastos sem romper. Recentemente, começamos a integrar uma tomada de decisão mais baseada em dados.

Eu esperava que a receita crescesse em 2025 depois de corrigir os problemas de 2023 e 2024. Isso não aconteceu. Provavelmente não superaremos os números do ano passado, o que nos forçou a fazer dolorosos cortes de pessoal – dispensando dois membros incríveis e de longa data da equipe. Essa foi uma das decisões mais difíceis que tive que tomar.

Vendas na Amazon também regrediram. Trabalhamos com a mesma agência há três anos e, embora eles tenham feito um bom trabalho, parece que estagnamos. Estamos planejando trocar de parceiro.

O Feio

No geral, 2025 foi bastante livre de estresse, o que aceitarei com prazer. O maior problema foi que fomos processados ​​novamente. Este veio de um troll de patentes.

Os processos de patentes são muito diferentes do processo da Lei dos Americanos com Deficiências, que nós escolhemos lutar. Havíamos investido pesadamente para tornar nosso site acessível para pessoas com deficiência, inclusive aquelas com deficiência visual, e, por fim, conseguimos que o caso fosse arquivado.

Os casos de patentes são outra história. O risco financeiro da luta é muito maior. A defesa do processo da ADA custou aproximadamente o mesmo que um acordo. Considerando onde Beardbrand estava após vários anos de perdas, engoli meu orgulho e me acomodei.

O que tornou a decisão mais fácil é que, uma vez resolvido, o titular da patente não pode processar novamente pela mesma alegada violação. Outra parte precisaria deter a mesma patente, o que é improvável. Sinto-me em paz com a escolha. A comunidade direta ao consumidor no X também foi extremamente útil, conectando-nos a um excelente advogado, o que tornou o processo mais tranquilo.

Esperançosamente, esse será o último processo por um tempo. Estamos fazendo tudo o que podemos para nos proteger: políticas de privacidade atualizadas, consentimento de cookies para rastreamento de pixels nos estados aplicáveis ​​e auditorias contínuas da ADA.

Vitórias e derrotas pessoais

Uma das minhas metas para 2026 é retornar à mentalidade de “lucro em primeiro lugar” – construir um negócio que seja lucrativo e ao mesmo tempo apoiar minha vida pessoal. Nos últimos anos, retirei poupanças para manter o nosso padrão de vida. Estou grato por ter aquela almofada, mas não quero que seja a norma.

O destaque de 2025 foi uma viagem ao Japão com minha filha de 12 anos. Viajar é algo que ambos amamos e nos proporcionou uma experiência compartilhada durante uma fase passageira da vida. Esta viagem foi significativa para ela e para mim à medida que ela crescia em sua própria independência. Estou extremamente satisfeito por termos feito isso.

Em termos de saúde, foi um bom ano. Estou remando de novo, levantando pesos de forma consistente e evitei lesões graves. Minha esposa e meus filhos estão saudáveis, o que nunca considero garantido.

Também sou profundamente grato aos meus amigos — em Austin, online e na comunidade D2C mais ampla — que me ajudaram a enfrentar momentos desafiadores.

Houve uma perda pessoal, no entanto. Minha esposa e eu transferimos nosso último embrião de fertilização in vitro e não tivemos sucesso. Esse capítulo está encerrado depois de mais de uma década de infertilidade e perdas. Compartilho isso porque muitos estão passando por lutas semelhantes. Você não está sozinho.