O comércio digital permanece isento de impostos – comércio eletrônico prático

Ao contrário dos bens físicos, o software e os downloads digitais estão há muito tempo isentos de direitos e tarifas. Muitas nações, incluindo os Estados Unidos, querem continuar assim.

Em Outubro, a administração Trump garantiu novos acordos comerciais com a Malásia, o Camboja e a Tailândia que incluíam um apelo ao fim permanente das tarifas e impostos sobre bens digitais e serviços online.

Os acordos reafirmam a posição de longa data dos Estados Unidos de que o comércio digital – software, streaming, armazenamento em nuvem e serviços semelhantes – deve fluir livremente através das fronteiras, sem impostos e sem restrições.

Embora esta política beneficie grandes empresas de tecnologia como Amazon, Meta e Google, também apoia milhares de pequenas e médias empresas de comércio eletrónico que vendem produtos digitais.

Política Comercial Digital

A moratória da Organização Mundial do Comércio sobre direitos aduaneiros sobre transmissões electrónicas está no cerne do comércio digital moderno.

Adotada pela primeira vez em 1998, a moratória restringe os países membros de cobrar direitos aduaneiros sobre bens e serviços digitais entregues através da Internet. Os membros da OMC prorrogaram-no diversas vezes. Ele expirará em março de 2026.

A administração Trump quer tornar a moratória permanente. Nos novos pactos comerciais, os EUA garantiram compromissos da Malásia, do Camboja e da Tailândia de não impor impostos sobre serviços digitais ou discriminar os fornecedores americanos. O acordo com a Malásia inclui disposições para a prorrogação permanente da moratória da OMC.

Os EUA não estão sozinhos. Em 6 de Novembro de 2025, uma coligação de nações de África, das Caraíbas e do Pacífico propôs mais uma extensão do mesmo acordo. O apoio ao comércio digital isento de tarifas tornou-se um raro ponto de consenso numa economia global de outra forma dividida.

Comércio digital e comércio eletrônico

A moratória é importante para as empresas de comércio eletrónico, pois afeta o software que utilizam e os seus produtos digitais.

Sem a proibição tarifária, os direitos poderiam ser aplicados a:

• Ferramentas de software como serviço, como BigCommerce ou Adobe Creative Cloud,
• Downloads digitais, como e-books, partituras ou banco de imagens,
• Plataformas de streaming e nuvem como Netflix e Amazon Web Services.

A regra da OMC criou um mercado digital aberto, permitindo que as pequenas empresas alcancem clientes globais com o mínimo de atrito. Mantê-lo no lugar preserva o status quo.

Se a moratória caducar, os governos poderão começar a tributar as transações digitais, como uma assinatura do Shopify (Canadá) ou do PrestaShop (França). Produtos digitais, como cursos on-line ou partituras para download, também podem enfrentar tarifas.

Tarifas Físicas

Embora continuem a promover o comércio digital isento de impostos, os Estados Unidos colmataram recentemente uma enorme lacuna fiscal no comércio físico: o isenção tarifária de minimis.

Essa regra, que permitia importações de baixo valor para os Estados Unidos com isenção de impostos, expirou no final de agosto de 2025. Desde então, alguns pedidos que entram no país estão sujeitos a taxas alfandegárias e fiscalização.

Para varejistas selecionados dos EUA, a mudança foi bem-vinda. Estas empresas argumentam que a isenção deu aos vendedores estrangeiros uma vantagem injusta, permitindo-lhes enviar produtos baratos directamente aos consumidores dos EUA, sem pagar impostos de importação ou taxas locais.

A China, por exemplo, alavancou a sua economia controlada e a procura de moeda forte para obter uma vantagem adicional no comércio electrónico – mais uma vez, colocando os retalhistas americanos em desvantagem.

Um debate semelhante está surgindo na América Latina. Falando numa conferência em Buenos Aires, em Novembro de 2025, Juan Martín de la Serna, chefe do Mercado Libre Argentina, apelou a regulamentações mais rigorosas, por exemplo, tarifas, sobre produtos chineses de baixo custo.

“O influxo de importações baratas e de baixa qualidade provenientes da China corre o risco de minar as pequenas e médias empresas”, disse de la Serna.

México, Chile e Uruguai já endureceram as regras de importação e impostos sobre essas remessas. Estes argumentos ecoam a posição dos EUA.

Vantagem Controlada

A economia híbrida da China é uma mistura de mercados livres e controlo estatal. Embora tenha muitas desvantagens, o acordo dá aos seus exportadores vantagens tanto em termos de fabricação e comércio eletrônico.

O Partido Comunista Chinês pode direcionar o crédito, gerir valores monetários e subsidiar indústrias-chave, desde a logística à inteligência artificial.

Estas alavancas ajudam os vendedores chineses a oferecer produtos a preços que os retalhistas independentes de outros países consideram difíceis de igualar.

Os governos locais muitas vezes oferecem descontos fiscais e empréstimos baratos aos fabricantes que vendem através de plataformas transfronteiriçasenquanto o governo central incentiva as exportações de comércio eletrônico como fonte de moeda forte.

Esta estrutura apoiada pelo Estado ajuda os gigantes do comércio eletrónico da China.

2 Políticas

Muitos dos mesmos desequilíbrios que definem o comércio global de bens físicos surgiram em produtos digitais.

As economias controladas podem dominar os mercados digitais, moldando o acesso aos dados, financiando gigantes tecnológicos nacionais e restringindo a concorrência estrangeira. Na China, por exemplo, regras rigorosas de localização de dados mantêm as plataformas ocidentais afastadas, enquanto as empresas locais se expandem no estrangeiro.

Os baixos salários e as intensas condições de trabalho vão além das fábricas e chegam à força de trabalho digital, desde a moderação de conteúdos e apoio ao cliente até à nova onda de rotulagem generativa de dados de IA.

Até a própria inteligência artificial reflete a desigualdade global. Os modelos chineses baseados em dados ocidentais são cada vez mais utilizados por empresas apoiadas pelo Estado, reforçando as diferenças competitivas.

Apesar disso, negócios mundiais é complexo, por isso, num certo sentido, as diferenças nas políticas dos EUA em relação aos bens físicos e digitais poderiam servir como um teste político. Qual filosofia, protecionismo ou acesso irrestrito, se mostra mais bem-sucedida para as empresas e, principalmente, para os consumidores?