Profissões de tenista profissional para comércio eletrônico

Durante anos, Jack Oswald era um profissional de tênis em turnê. Ele pretendia o ranking mundial, a chave para os ganhos sérios. Os rankings nunca vieram, mas as viagens constantes expuseram um problema incômodo: suas sacolas de tênis continuavam quebrando.

Assim começou sua paixão por projetar uma bolsa melhor para atletas em movimento. E isso levou a Cancha, um vendedor direto ao consumidor de bolsas de esporte e de viagem, que ele lançou em 2019 a partir de sua base no Reino Unido

Jack e eu conversamos recentemente. Ele discutiu sua transição para o empreendedorismo – lutas iniciais, levantando capital e muito mais. Todo o nosso áudio está incorporado abaixo. A transcrição é condensada e editada para clareza.

Eric Bandholz: Diga aos nossos convidados quem você é e o que você faz.

Jack Oswald: Sou o fundador da Cancha, que significa “Tribunal” em espanhol. Projetamos sacos de esporte e viagens personalizáveis ​​e modulares – equipamentos que fazem a transição facilmente entre trabalho, brincadeira e fitness. Nossa missão é tornar o esporte viajar sem costura e ajudar as pessoas a permanecerem ativas.

Minha formação é em tênis. Passei anos treinando e viajando para competir, perseguindo o sonho de se tornar profissional. Não cheguei ao topo, mas aprendi muito e ganhei uma experiência global valiosa, incluindo o aprendizado de francês e espanhol.

Antes da pandemia, comecei a projetar sacos para mim para atender às necessidades de um atleta Em movimento – de tribunal para cidade para natureza. Eu não tinha formação em design de mercadorias suaves, mas mergulhei. Durante a pandemia, com viagens e tênis em espera, concentrei-me em tempo integral na construção de capa e no aprendizado de comércio eletrônico.

Inicialmente, nosso mercado -alvo era os atletas viajando, mas a maioria dos clientes hoje é passageiros e players de recreação diários. Somos especialmente populares nos EUA, que representam 60% dos pedidos. Brexit tornou a venda na Europa mais desafiadora, então os EUA se tornaram nosso mercado principal. Curiosamente, também temos uma base de clientes fiéis na Ásia, incluindo Japão, Hong Kong e Cingapura, apesar de não marcar o marketing nesses locais.

Bandholz: Conte -nos mais sobre a transição do tênis para o empreendedorismo.

Oswald: Foi um processo longo e gradual. Quando criança, eu acreditava que nada poderia me impedir de me tornar profissional. Mas a realidade atingiu – o tênis é difícil ganhar a vida. Apenas os 100 melhores jogadores ganham bem e, além de 150 no ranking, você costuma perder dinheiro. Ao contrário do futebol, onde milhares de jogadores ganham a vida, o tênis é financeiramente brutal, a menos que você esteja no topo.

Eu dei tudo – viajando constantemente, perseguindo pontos de classificação, tentando sobreviver a cada semana. A grind era intensa e você costuma estar sozinho sem os mesmos recursos que os concorrentes. Um treinador, acomodações decentes ou até uma refeição podem fazer uma grande diferença. O pedágio mental e físico é enorme, especialmente quando se depara com listras ou contratempos.

Acabei percebendo que precisava de um novo caminho. Eu provavelmente teria continuado pressionando se não tivesse descoberto uma nova paixão com Cancha. Muitos de meus colegas lutaram pós-tênis, mas tive a sorte de encontrar algo significativo. Mesmo assim, levou mais de um ano para mudar completamente. Eu ainda estava meio comprometido com o tênis enquanto construía Canncha, aceitando gradualmente que era hora de seguir em frente.

Bandholz: As sacolas são caras de fabricar. Onde você conseguiu o dinheiro?

Oswald: Começou Scrappy. Eu não estava gastando muito no começo. Eu estava aprendendo com amigos que sabiam sobre o design de bens suaves. Entre torneios de tênis, participei de feiras, onde conheci fornecedores que ofereceram generosamente amostras, talvez pensando que eu estava mais estabelecida.

No final de 2019, publiquei uma campanha de crowdfunding, arrecadando aproximadamente £ 10.000 (US $ 13.500). Eu não tinha experiência de marketing, mas proporcionou um um pouco de capital para seguir em frente. Então, durante a pandemia, recebemos um empréstimo de socorro do governo, que ajudou a financiar nossa primeira produção e nos permitiu realizar um melhor trabalho de design. Esse foi um grande impulso.

Começamos com sacos de tênis, porque era isso que eu sabia. O conceito era um sistema modular-sacos com complementos para sapatos, laptops ou equipamentos molhados. Primeiro tentamos uma mochila com complementos de raquete, mas era muito volumoso. Por isso, giramos para uma bolsa de tênis dedicada e expandimos a partir daí.

Tendo contatos no espaço de tênis dos EUA – revisores e influenciadores – nos ajudou a obter tração precoce. A partir daí, crescemos em outros esportes de raquete e mais sacolas orientadas para o estilo de vida.

Um dos principais motivos para o lançamento de Cancha foi a frustração – minhas sacolas de tênis continuavam quebrando. O tênis é um esporte em crescimento, mas a própria indústria permanece amplamente tradicional, especialmente no marketing. A maioria das marcas depende de representantes de vendas e varejo, e suas malas geralmente são mal feitas, usadas como líderes de perdas para vender raquetes. Ao contrário do golfe, onde sacos premium são a norma, as sacolas de tênis não têm inovação e qualidade.

Vi uma lacuna para melhores materiais, design atencioso e durabilidade. Esse se tornou nosso foco: sacolas modulares premium que atendem às necessidades de jogadores e viajantes modernos.

No lado do marketing, eu também queria quebrar o molde. A maioria das marcas de tênis depende muito de patrocínios de jogadores, mas essas vêm com restrições – jogadores que queriam usar nossas malas geralmente não podiam. Por isso, fomos direto ao consumidor via comércio eletrônico, ignorando os porteiros da velha escola.

Bandholz: Como seu crescimento evoluiu?

Oswald: Tem sido gradual. Não tivemos um momento de fuga de anúncios ou presentear – nenhum sucesso de “foguete”. Foi uma melhoria constante em toda a placa. Nossas malas são compras significativas. Eles duram muito tempo, e as pessoas levam um tempo para decidir. Isso torna a aquisição desafiadora, especialmente com Custos de anúncios crescentes.

Nossa abordagem limitada de produção funcionou bem. Nós nos inclinamos para isso com marketing por e -mail -Oferecendo gotas de edição limitada, colorways exclusivos e colaborações de marca no tênis e além. Também fizemos muitas pré-encomendas.

Criar emoção em torno do processo de desenvolvimento de produtos e a escassez ajudou a impulsionar o engajamento e o interesse. Em vez de confiar em um grande canal, tem sido uma mistura: construir hype, mantendo um marca apertadae ganhando confiança lentamente.

Bandholz: Você tem compradores repetidos?

Oswald: Sim, e isso tem sido uma força. Nosso design modular permite que os clientes adicionem acessórios, naturalmente encorajando repetir compras. As pessoas costumam comprar uma bolsa base primeiro e depois retornam para complementos.

Eu projeto acessórios para ficar sozinho, enquanto também integrando com nossas malas. Essa abordagem dupla nos dá um apelo cruzado – algumas pessoas compram apenas a bolsa de laptop, enquanto outras constroem sistemas de viagem completos ao longo do tempo.

As quedas limitadas também desempenham um papel. Os clientes oferecem feedback sobre o que desejam. Isso ajuda a orientar o desenvolvimento futuro do produto. Tivemos clientes gastos mais de US $ 2.000 em alguns anos. Esse tipo de engajamento tem sido fundamental para o nosso crescimento.

Bandholz: Onde as pessoas podem comprar suas malas ou alcançar?

Oswald: Nosso site é Mycancha.com. Eu co-apresentou o Oprimido podcast ECOM para proprietários de bootstrapped. Estou ligado X e LinkedIn.