Esta empresa está lançando um recurso de correspondência genética para futuros pais – e o CEO diz ‘não tem nada a ver com a eugenia’

A corrida por mais dados está dominando o setor de bem -estar. Mais pessoas estão rastreando seu sono, monitorando seus níveis de glicose e analisando sua contagem de etapas como uma maneira de otimizar ou até gamificar sua saúde. Agora, ainda mais dados estão disponíveis para avaliar como sua genética combina com seu parceiro.

Na semana passada, o Nucleus Genomics, de cinco anos, lançou um recurso de correspondência genética-“modo multiplayer”-para que os pais futuros possam avaliar como o DNA se alinha e seu risco combinado de transmitir uma série de condições.

“Analisamos o DNA de um casal e calculamos o risco de transmitir mais de 900 condições diferentes para seus filhos”, disse Kian Sadeghi, fundador e CEO de 25 anos, disse Fortuna Em uma entrevista exclusiva sobre o anúncio. “Nós realmente acreditamos na construção de ferramentas que permitem que as pessoas tenham agência sobre sua saúde e também sobre a família deles. Estamos realmente descobrindo esse tipo de riscos invisíveis”.

A empresa, que possui uma equipe de especialistas em genéticos na equipe, foi fundada por Sadeghi, que abandonou a faculdade para lançar a startup em homenagem a seu primo que, quando adolescente, morreu durante uma condição genética que não sabia que tinha.

“A maioria dos testes genéticos ordenados por médicos para em condições onde há uma história familiar, ou que são mais prevalentes”, diz Sadeghi. “Essas variantes críticas que os pais poderiam passar para seus filhos porque os pais ou médicos precisam escolher o que querem ver, em um estágio em que você geralmente não sabe o que procurar.”

Com o novo teste de correspondência de parceiros, Sadeghi não está insinuando que ele está quebrando casais se a genética deles não se alinhar perfeitamente. “Como pai, você realmente deve ter a escolha e as informações antes do tempo. Decida o que você quer fazer, porque para mim, é tudo sobre liberdade individual. É tudo sobre escolha. Depende do casal”, diz ele, acrescentando que, com mais informações, os casais podem tomar outras decisões reprodutivas. “É disso que realmente somos sobre. Tornamos a possibilidade de permitir e capacitar as famílias com informações. Não somos sobre contornar ou interromper as famílias”.

A empresa, que levantou US $ 14 milhões na série A O financiamento deste ano é um “outlier” no campo, diz Sasha Gusev, geneticista estatística e professora associada de medicina em Harvard Medical, que não está associada à empresa. O Gusev vê o núcleo como uma oferta que faz previsões genéticas, como 23andMe, e inclui exames de doenças raras (geralmente uma empresa oferece uma ou outra). “O que 23andMe estava fazendo era sequenciar uma amostra do genoma, que incluía algumas mutações de doenças variantes raras conhecidas, mas não todas”, diz ele. “Enquanto uma plataforma de genoma inteira recebe todas as mutações que um indivíduo carrega. Os dados genômicos são o superconjunto de tudo o que você pode usar, e agora não é mais tão caro”.

No entanto, enquanto “a triagem de doenças raras é de importância clínica real”, Gusev diz que os testes de correspondência e previsão de parceiros não são.

“A maioria das pessoas está exibindo se elas mesmas (estão em risco) porque podem ir e fazer algo a respeito”, diz ele Fortuna. “Essa idéia de triagem de parceiros antes mesmo de ter filhos é relativamente nova e não é um uso que foi oferecido. Estamos a muitos passos de onde isso é real e acionável”.

Gusev acrescenta que não está claro se uma futura criança poderia herdar o gene para o qual estão predispostos e, se o fizeram em algum momento dos anos, pode haver novos tratamentos que melhoram os resultados de alguém. “Quanto mais você afasta a medição da realidade, de quando é realmente um indivíduo, mais complexidades entram nessa decisão e podem modificar o resultado final”, diz ele.

O núcleo não prevê fenótipos (características observáveis), mas inclui previsões de QI em sua lista de condições testadas, o que Gusev diz ser mais preocupante. “Isso ecoa preocupações sobre a eugenia. A triagem vai além da doença para rastrear o tipo de pessoa, o tipo de criança que você deseja de uma perspectiva de personalidade pode ter sérias ramificações para a nossa sociedade”, diz ele.

O site da empresa diz que “os pesquisadores ainda estão nos estágios iniciais de entender como a genética afeta o QI”. Embora Sadeghi diga que a tecnologia usada só ficará mais robusta, ele acrescenta: “Atualmente, não fornecemos previsões para futuros bebês sobre qualquer coisa fora da doença hereditária”.

“O teste de preconceito é bastante padrão de atendimento … defendemos o uso da tecnologia para capacitar casais”, diz Sadeghi ao Fortuna Quando perguntado sobre a preocupação da eugenia. “Não tem nada a ver com a eugenia … quando o público entende a medicina genética como um proxy para a eugenia, todo mundo perde.”

Apesar de Sadeghi dizer que os relatórios de fenótipo não fazem parte do processo, TechCrunch Relataram que o investidor da Neurolink Genomics e os fundadores financiam o parceiro Delian Asparouhov compartilhou que poderia haver “relatórios de fenótipo” no futuro, à medida que mais pessoas usam o modelo e ele fica mais preciso.

Quando perguntado pelo repórter do TechCrunch se a correspondência do fenótipo era uma função da eugenia moderna, asparouhov fez uma piada, “imitando o mesmo movimento da mão que Elon Musk realizou após a inauguração do presidente Trump” e disse que “meu coração vai para você”.

Quando Fortuna Perguntou a Sadeghi sobre os comentários e gestos de Asparouhov, ele disse: “Pessoalmente, não estava dentro e não posso comentar sobre o que foi dito ou mencionado. Independentemente disso, não concordamos com comentários que comparecem a testes genéticos à eugenia ou a qualquer uma de suas implicações … mantemos a expansão do acesso à tecnologia e à sua família, que empenhamos que as pessoas sejam de suas próprias decisões …

A oferta geral do Nucleus inclui um teste de swab individual por US $ 399 e afirma oferecer avaliações de risco genético aos usuários em mais de 900 condições, incluindo câncer, doenças cardíacas, cognição e foco. Por exemplo, sua idade e informações genéticas podem indicar que seu risco para um estado cardíaco é maior que a média. Além do custo do teste, os membros podem pagar uma taxa adicional de US $ 99 por sessões de horas com um conselheiro genético.

À medida que os testes genéticos se tornam mais populares e empresas como a 23andMe foram criticadas por violações de privacidade de dados, Sadeghi também diz que os dados de saúde de seu cliente não são compartilhados com terceiros e que a empresa é compatível com Hippa com todas as amostras analisadas em um laboratório dos EUA.

“É como ir ao consultório do seu médico”, diz ele.

Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com