Juntando seus impostos, você deve ter notado que muitos detalhes da sua vida pessoal mudam o quanto você paga. Você é casado? Você tem filhos? Você paga pelos cuidados infantis ou um pai fica em casa?

Esses detalhes e suas políticas acompanhantes são, essencialmente, a resposta do código tributário para as “guerras da mamãe” entre as mães que trabalham e seus colegas de ficar em casa, fornecendo pelo menos um pouco de algo a todos: melhores faixas fiscais para isso, um crédito para isso. Pode ser difícil para um contribuinte individual descobrir o que eles devem – e ainda mais difíceis para o cidadão em questão descobrir como tudo se aumenta na sociedade e quais tipos de famílias recebem o tratamento mais favorável.

Em um Relatório de abril de 2024 Para o Instituto Manhattan, tive uma chance de adicioná -lo. Escrevi um programa de computador que simula como diferentes tipos de famílias são tributados ao longo de suas vidas. Com suposições simplificadoras reconhecidamente generosas (como que esses casais vivem a vida inteira no ano de 2022, Dia da marmota-stilo), ilustra como os encargos tributários mudam com o estado civil, as crianças e a renda.

Minhas descobertas sugerem que o status quo é particularmente amigável ao tradicional – mas não é mais tão comum – encomenda com um ganha -pão e um dona de casa, e particularmente negligente com casais com crianças em que ambos os parceiros ganham renda semelhante.

Por que as pessoas solteiras pagam mais impostos?

Pegue alguém que ganha o salário médio para um trabalhador em tempo integral para cada idade de 23 a 65 anos, o que em média para cerca de US $ 55.000 por ano. Como um único indivíduo, eles pagarão cerca de US $ 200.000 em impostos de renda ao longo de sua vida. Mas se eles adicionarem um cônjuge não trabalhador, isso cai para US $ 125.000. Às vezes, isso é chamado de “bônus de ganho de pão” – e acontece porque os suportes de impostos para casais são (exceto os muito ricos) duas vezes maiores que os colchetes para os singles.

A mesma característica do código tributário implica que, quando duas pessoas com renda igual se casam, elas pelo menos não serão punidas, uma vez que seus limites fiscais dobram junto com sua renda combinada. Isso é verdade para indivíduos solteiros, mas não para pais solteiros.

Os pais solteiros perdem o status de cabeça de casa se se casarem e também podem perder o crédito de imposto de renda ganho, cujos limites de eliminação de eliminação não dobram com o casamento. Dois adultos com renda no percentil 25 inferior e duas crianças, cuja renda combinada em média em torno de US $ 65.000, fornecem um exemplo dramático: eles pagam cerca de US $ 100.000 em imposto de renda vitalícia se forem casados ​​e apenas US $ 30.000, se não.

Por fim, o código tributário faz algumas coisas bem. Reduz os impostos para pessoas com renda mais baixa através de taxas progressivas, para os pais em geral através do crédito tributário da criança e dos idosos, excluindo muita receita da seguridade social da tributação. Mas enquanto casais com um ganha -pão e pais solteiros se beneficiam de mais ajuda, os ganhadores duplos com crianças geralmente são tratados pior do que se fossem solteiros.

Existem muitas idéias para abordar esses preconceitos. Alguns sugeriram dando aos ganhadores secundários um intervalo de impostos especial. Outros, especialmente à esquerda, há muito argumentam a favor de subsidiar agressivamente os cuidados infantis (embora isso subsidie ​​os ganhadores duplos e pais solteiros – basicamente qualquer pessoa sem um cônjuge ou outro membro da família que esteja disponível para assistir crianças).

Minha idéia, no entanto, é a seguinte: Tributação das pessoas como indivíduos e não de sua renda conjunta, como muitos outros países, e quais-obrigado ao aumento de longo prazo do trabalho e dos salários das mulheres-seria agora se beneficie cerca de metade dos americanos. Permita que o cônjuge com maior valor use o status do chefe de família se crianças ou um adulto não puder trabalhar na imagem.

Isso significaria um aumento de impostos para casais com um ganha-pão e um intervalo de impostos para casais com dois compensadores com crianças. Mas, para ficar claro, não sugiro isso com o desejo de moldar o comportamento ou a inimizade de outras pessoas em relação às famílias de vendas de pão: até passei um tempo como pai que fica em casa, embora ainda trabalhasse em período parcial. Eu digo porque essa alteração abordaria a injustiça no sistema atual.

Robert Verbruggen é bolsista do Manhattan Institute.

Uma versão desta história publicada originalmente em Fortune.com em 15 de abril de 2024.

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Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com