Os viajantes aéreos enfrentam ainda mais a interrupção quando Heathrow reabre após o fogo

Os viajantes aéreos enfrentam dias de interrupção quando Heathrow luta para se recuperar de um incêndio que fechou o aeroporto mais movimentado da Europa, levando a 1.300 cancelamentos de voo e levantando questões sobre a resiliência da infraestrutura do Reino Unido.

O incêndio em uma subestação local de eletricidade causou uma queda de energia que fechou o aeroporto nas primeiras horas da manhã de sexta -feira e forçou os vôos de entrada a desviar para outros hubs, como Paris e Amsterdã, ou retornar aos seus aeroportos originais.

Alguns vôos transatlânticos acabaram onde quer que estivesse disponível, incluindo um voo da Air Canada de Toronto desviado para Goose Bay, Newfoundland.

No auge, 70 bombeiros estavam enfrentando o inferno que começou pouco antes da meia -noite de quinta -feira e acendeu 25.000 litros de óleo de resfriamento.

Depois que os engenheiros trabalharam para restaurar a fonte de alimentação ao longo do dia, Heathrow disse que executaria um punhado de vôos na noite de sexta -feira antes de reabrir no sábado.

Um serviço de esqueleto de voos foi retomado logo após as 19h, quando o primeiro avião BA pousou em Heathrow.

No entanto, espera -se que a interrupção dura dias, pois as transportadoras iniciaram o desafio logístico de reiniciar suas operações com aviões, equipes e passageiros fora do lugar e espalhados por todo o mundo.

“Esta é uma situação sem precedentes, e não vimos um fechamento de Heathrow dessa escala há muitos anos”, disse Sean Doyle, diretor executivo da British Airways.

A Polícia Metropolitana de Londres disse que seu comando de contraterrorismo está liderando investigações, dada “a localização da subestação e o impacto que esse incidente teve na infraestrutura nacional crítica”.

Na noite de sexta -feira, o Met acrescentou que, embora a responsabilidade permanecesse nas mãos da polícia do contraterrorismo, eles não estavam no momento tratando o incidente como suspeito.

“A investigação sobre a causa do incêndio permanece em seus estágios iniciais”, disse a força. “Após a avaliação inicial, não estamos tratando esse incidente como suspeito, embora as perguntas permaneçam em andamento”.

O fechamento após o fracasso de uma subestação local também levantou questões sobre a resiliência de Heathrow e se outras partes da infraestrutura nacional do Reino Unido eram igualmente vulneráveis.

Willie Walsh, ex -chefe da BA e atual chefe da Associação Internacional de Transporte Aéreo, criticou o que ele disse ser uma “falha clara de planejamento” que deixou a infraestrutura crítica dependente de uma única fonte de energia.

Ruth Cadbury MP, presidente do Comitê Selecionado de Transporte, disse à BBC que o incidente “levanta questões sobre a resiliência da infraestrutura”.

Os executivos de Heathrow rejeitaram essas reivindicações. Eles disseram que o aeroporto atraiu energia de três subestações, bem como geradores de backup, que oferecem energia de emergência suficientes para manter as pistas abertas, embora não o suficiente para executar as operações completas do aeroporto por um longo período.

Thomas Woldbye, CEO de Heathrow, disse que o aeroporto sofreu “um incidente de grande gravidade”. Ele acrescentou: “Isso é sem precedentes. Isso nunca aconteceu antes … Não fechamos o aeroporto, a menos que tenhamos graves preocupações de segurança”.

Enquanto apenas uma das três subestações que fornecem energia falhou, Heathrow foi forçada a fechar milhares de sistemas elétricos. “Reiniciar todos esses sistemas de maneira segura … leva muito tempo”, disse Woldbye. “Não podemos nos proteger 100 % (contra cada contingência)”, disse ele.

A British Airways, que opera mais da metade dos vôos de Heathrow, foi a companhia aérea mais afetada e disse aos passageiros que se preparassem para a interrupção de longa duração.

“Este incidente terá um impacto substancial em nossa companhia aérea e nos clientes por muitos dias, com a interrupção das viagens esperadas nos próximos dias”, disse Doyle.

A companhia aérea planejava operar mais de 670 vôos que transportam cerca de 107.000 clientes apenas na sexta -feira, com números semelhantes planejados no fim de semana. Mais de 200.000 passageiros usam Heathrow todos os dias.

O fechamento completo enviou os passageiros para encontrar outras maneiras de viajar. Algumas companhias aéreas, incluindo a Ryanair e a EasyJet, bem como o Serviço Internacional de Train do Eurostar, colocam assentos extras em seus serviços, enquanto os operadores ferroviários do Reino Unido relataram picos nas reservas de trem.

Alguns se voltaram para jatos particulares. Toby Edwards, co-CEO da empresa particular de Jet Charter Victor, disse que a demanda por voos “aumentou”, incluindo um passageiro que pagou US $ 75.000 para voar pelo Atlântico.

À medida que a demanda subiu para os quartos, os hotéis perto de Heathrow foram acusados ​​de aumentar os preços mais de quatro vezes até 700 libras por noite.

As ações da European Airlines fecharam na sexta -feira após o fechamento de Heathrow, incluindo o International Airlines Group, o pai da British Airways, que caiu quase 3 %.

Relatórios adicionais de Lucy Fisher, Kieran Smith, Akila Quinio e Jamie John