O governo dos EUA está gastando US $ 20 bilhões para iniciar o novo jato de caça secreto da Força Aérea, mesmo que ainda esteja lutando para construir o caro F-35

O presidente Donald Trump anunciou sexta -feira que Boeing Construirá o futuro jato de caça da Força Aérea, que o Pentágono diz que terá recursos furtivos e de penetração que excedem em muito os de sua frota atual e é essencial em um potencial conflito com a China.

Conhecida como domínio aéreo da próxima geração, ou NGAD, o jato tripulado servirá como zagueiro de uma frota de futuras aeronaves de drones projetadas para poder penetrar nas defesas aéreas da China e qualquer outro inimigo em potencial. O contrato inicial para prosseguir com a produção em uma versão para a Força Aérea vale cerca de US $ 20 bilhões.

O 47º Presidente, que anunciou o prêmio na Casa Branca com o secretário de Defesa Pete Hegseth e liderança da Força Aérea, disse com um sorriso que o novo lutador seria nomeado F-47.

O general David Allvin, chefe de gabinete da Força Aérea, disse: “Vamos escrever a próxima geração de guerra aérea moderna com isso”. E Hegseth disse que a futura frota “envia uma mensagem muito clara e direta aos nossos aliados de que não vamos a lugar nenhum”.

Os críticos questionaram o custo e a necessidade do programa, pois o Pentágono ainda está lutando para produzir totalmente seu jato mais avançado atual, o F-35, que deve custar aos contribuintes mais de US $ 1,7 trilhão ao longo de sua vida útil. Além disso, o futuro bombardeiro furtivo do Pentágono, o invasor B-21, terá muitas das mesmas tecnologias de ponta em materiais avançados, IA, propulsão e furtividade.

Mais de 1.100 F-35 já foram construídos para os EUA e vários parceiros internacionais.

Uma frota de cerca de 100 futuroB-21 Bombers furtivosA um custo total estimado de pelo menos US $ 130 bilhões, também está planejado. As primeiras aeronaves B-21 estão agora em voos de teste.

Com o drone em evolução e a guerra espacial provavelmente será o centro de qualquer luta com a China, Dan Grazier, analista de compras militar, questiona se “outro jato de caça tripulado requintado é realmente a plataforma certa daqui para frente”. Grazier, diretor do Programa de Reforma da Segurança Nacional do Stimson Center, disse que US $ 20 bilhões são “apenas dinheiro de sementes. Os custos totais que chegam pela estrada serão centenas de bilhões de dólares”.

Poucos detalhes de como seria o novo lutador do NGAD foram públicos, embora Trump tenha dito que as primeiras versões estão realizando voos de teste nos últimos cinco anos. Renderizações de ambos Lockheed Martin E a Boeing destacou uma aeronave plana e sem cauda com o nariz afiado.

A seleção da Boeing, que enfrentou intensa pressão de Trump por excedentes de custos e atrasos no programa no Air Force One, ocorreu após uma análise independente da Força Aérea, disse um funcionário sobre a condição de anonimato para fornecer detalhes adicionais sobre a seleção. A oferta da Boeing ainda estava determinada a ser o “melhor valor geral para o governo”, disse o funcionário.

A Força Aérea não especificou quantas aeronaves serão produzidas. Em um comunicado, no entanto, Allvin disse que haveria mais F-47 produzidos do que F-22s, o avançado jato de caça que está substituindo. Atualmente, existem cerca de 180 caças F-22 em serviço.

Um contrato da Marinha separado para sua versão do lutador NGAD ainda está sob competição entre Northrop Grumman e Boeing.

No ano passado, o secretário da Força Aérea do governo Biden, Frank Kendall, ordenou uma pausa no programa NGAD para revisar se a aeronave ainda fosse necessária ou se o programa, que foi projetado pela primeira vez em 2018, precisava ser modificado para refletir os últimos anos de adiantamentos de combate.

Essa revisão por think tanks e academia examinou como seria o conflito com a China com o NGAD e depois sem ele – e determinou que o NGAD ainda era necessário. Kendall deixou a decisão sobre qual empresa construiria o jato de caça para o governo Trump, disse um funcionário de defesa, falando sob a condição de anonimato para fornecer detalhes sobre a tomada de decisão.

O NGAD trará “um nível totalmente diferente de baixa observabilidade”, disse o funcionário. Ele também terá um alcance muito mais longo que o F-35 ou outros caças atuais, por isso exigirá menos reabastecimento. Uma futura versão não tripulada do NGAD também está planejada como o Pentágonomelhora a IA para a aeronave,O funcionário disse.

Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com