Donald Trump leva sua guerra comercial para as pequenas nações do mundo

Para um país que ele disse recentemente: “ninguém nunca ouviu falar”, o presidente Donald Trump destacou Lesoto no sul da África para um tratamento bastante difícil em sua longa lista de tarifas “recíprocas”.

O “Reino da Montanha” do povo de 2,3 milhões, que é inteiramente cercado pela África do Sul, era um dos vários países, alguns entre os mais pobres do mundo, a serem selecionados para as tarifas mais punitivas dos EUA.

Outros incluíram Nauru, o terceiro país mais pequeno do mundo, e Mianmar, que está lidando com as consequências devastadoras do enorme terremoto do mês passado, mas cujas exportações para os EUA agora terão uma tarifa de 45 %.

Saint Pierre e Miquelon, o auto-governador território estrangeiro da França no noroeste do Oceano Atlântico, cuja principal exportação é os crustáceos processados, também fez a lista. O território francês estava previsto para tarifas de 50 % no comunicado à imprensa da Casa Branca, embora estivesse entre vários territórios e não mencionados na ordem executiva.

O Lesoto, conhecido como “A capital jeans da África”, construiu uma indústria têxtil vibrante em torno do acesso livre de tarifas aos EUA sob a Lei de Crescimento e Oportunidade Africana (AGOA), que foi introduzida em 2000 para catalisar o desenvolvimento em países pobres.

O Lesoto teve um superávit comercial de US $ 235 milhões com os EUA em 2024, de acordo com o Representante Comercial dos Estados Unidos, com marcas como Levi’s, Wrangler, Footlocker e Timberland compensando a maior parte dessas exportações. Todos agora terão uma tarifa de 50 %.

Mokhethi Shelile, ministro do Comércio do Lesoto, deveria fazer um discurso de emergência ao Parlamento sobre a questão na quinta -feira à tarde.

Thabo Qeshi, chefe da principal câmara de negócios do país, disse que seu telefone não parou de tocar desde que os anúncios das tarifas chegaram. “Trabalhadores sindicais, pessoas de negócios, trabalhadores de transporte – todo mundo está em pânico”, disse ele. “Essa tarifa de 50 % significa que podemos perder toda a indústria têxtil”.

Os têxteis empregavam 30.000 pessoas diretamente, disse Qeshi, com muito mais milhares de empregos indiretos em transporte, alimentos, varejo e propriedade. “As pessoas têm perguntado o que podem fazer (para mitigar) o impacto. Mas, como você pode ver, o presidente dos EUA é completamente imprevisível”, disse ele, acrescentando que o governo enviaria uma delegação a Washington para tornar suas preocupações conhecidas.

Somente no mês passado, em seu primeiro discurso ao Congresso, Trump se referiu ao Lesoto, aparentemente pela primeira vez, dizendo que cortaria US $ 8 milhões de ajuda para “promover o LGBTQI+ na nação africana de Lesoto, da qual ninguém nunca ouviu falar”.

Muitos países africanos que dependem significativamente da AGOA assumem que ele não sobreviverá à barragem tarifária. “Agoa terminou. Está morto na água”, disse Alex Owino, economista em Nairóbi, à Africa Confidential.

Entre outros países considerados por terem travado “guerra econômica implacável” contra os EUA-a justificativa de Trump para tarifas “recíprocas”-são as Ilhas Malvinas, uma dependência britânica que envia moluscos e filetes não congelados para a América em quantidades aparentemente alarmantes o suficiente para atrair um tarifa de 41 %.

As Malvinas exportaram US $ 27,4 milhões de mercadorias para os EUA em 2023, de acordo com o Observatório de Complexidade Econômica, mas apenas importados bens avaliados em US $ 329.000, um terço foi explicado por uma única peça de equipamento de transmissão.

A Ilha do Oceano Pacífico de Nauru, cuja economia lutou desde o rápido esgotamento de seus depósitos de excrementos de aves fossilizados – um fosfato natural conhecido como Guano, que já foi sua principal exportação – também está na lista, apesar de exportar apenas US $ 1,16 milhão de mercadorias para os EUA em 2023.

As exportações para os EUA de Nauru, anteriormente conhecidas como Ilha Pleasant, agora terão uma tarifa de 30 %. Cidade do Vaticano e Mônaco, os únicos dois países menores que Nauru, ambos escaparam com a linha de base de 10 %.

“Eu nunca vi alguém calcular tarifas dessa maneira”, disse Ha-joon Chang, economista da SOAS em Londres, referindo-se ao que ele chamou de “bizarro” fórmula Isso chegou a números tarifários com base no déficit comercial ou excedente de cada país com os EUA.

Ele argumentou que a simples antipatia era a verdadeira justificativa para bater em um país como a África do Sul, que atraiu repetidamente a ira de Trump e Elon Musk-a cortadora de custo-chefe nascida na África do Presidente-com uma tarifa de 30 %. “Eles odeiam a África do Sul. Só não tente fingir que você tem alguma lógica econômica por trás disso”, disse Chang.

Funcionários da África do Sul temem que a tarifa de 30 % possa devastar a indústria de frutas carros e cítricos. Isso poderia destruir milhares de empregos bem remunerados em um país com níveis alarmantes de desemprego.

Outro país africano na mira de Trump é Madagascar, uma das nações mais pobres do mundo com um PIB per capita de apenas US $ 506, segundo o Banco Mundial.

A ilha é o principal exportador mundial da baunilha, uma colheita que precisa ser polinizada à mão e só cresce bem nos países tropicais. Madagascar exportou US $ 143 milhões em baunilha para os EUA em 2023, de acordo com a OEC, o segundo maior item após o níquel.

Chang, o economista do SOAS, disse que duvidava se os EUA pretendiam criar uma indústria de baunilha própria, dada a necessidade de mão -de -obra extremamente barata e o clima inadequado da América. “Eu realmente não entendo. Há muitas coisas estranhas aqui.”